Al menos 30 personas han muerto desde principios de mayo en un campamento para civiles desplazados del noreste del Congo, una tasa de mortalidad que, según los responsables del campamento, no tiene precedentes y que, a juzgar por los síntomas, podría indicar que el ébola se está propagando rápidamente en la zona.
No fue posible confirmar las causas de la muerte porque los pacientes o sus familiares en el campamento de Kigonze, en Bunia —el epicentro del brote de ébola en la República Democrática del Congo—, se habían negado hasta el jueves a realizar pruebas a los vivos o a los fallecidos, informaron un portavoz del campamento y la organización humanitaria Cáritas.
Sin embargo, todos presentaban síntomas como dolores de cabeza, fiebre y vómitos, asociados al ébola, informaron a Reuters un portavoz del campamento, un padre que ha perdido a un hijo, tres fuentes de las organizaciones humanitarias y un líder de la sociedad civil. “Antes la gente no moría así sin más”, dijo a Reuters el portavoz del campamento, Desire Grodya Bapi.
Las muertes en Kigonze, que cuenta con más de 15,000 residentes, hacen temer que el ébola pueda estar circulando sin ser detectado entre los más de 5 millones de desplazados del este del Congo, y la resistencia a someterse a las pruebas agrava el desafío que plantean las medidas sanitarias, que son muy limitadas.
El presidente del campamento, Dz’djo Ndrutsi Etienne, dijo que solo esta semana se enterró a diez personas. Grodya señaló que, por lo general, en el campamento se registraban entre una y tres muertes al mes.
Justin Zanamuzi, director de la organización católica de ayuda Cáritas, que presta asistencia a los residentes de Kigonze, dijo que su equipo vio el miércoles varios cadáveres cubiertos con sábanas, entre ellos los de una mujer embarazada y varios niños.
Las imágenes del jueves, compartidas por el líder de la sociedad civil y verificadas por Reuters, mostraban a equipos sanitarios con trajes de protección desinfectando más cadáveres y preparando pequeños ataúdes junto a un crucifijo, mientras los dolientes lloraban.
“Nuestro equipo intentó convencer a la gente de que aceptara que los médicos inspeccionaran los cadáveres. Se negaron rotundamente”, afirmó Zanamuzi. Las autoridades congoleñas declararon por primera vez el brote en el país el 15 de mayo, pero indicaron que las muertes habían comenzado a principios de mes.
Grodya, portavoz del campamento, señaló que los trabajadores sanitarios ya habían tomado muestras de cinco víctimas y estaban a la espera de los resultados. El cólera también presenta síntomas similares a los del ébola y se propaga rápidamente en las comunidades pobres, aunque no suele transmitirse de persona a persona.
